缅甸语有26个元音（包括双元音），其中有单元音7个，短促元音8个，鼻化元音7个，以及4个双元音：ei，ou，ai，au。 现代缅甸语有4个声调:高平、高降、低平、短促。在口语中有连读音变现象，主要是清音变浊音、各类声调变成轻声。古缅语中有很多复辅音声母和辅音韵尾，后来部分复辅音变成腭化音；辅音韵尾消失引起韵母和声调系统的变化。缅甸语属孤立型语言，基本词多为单音节词，由词首辅音或辅音丛加上一个单元音或双元音构成。

名词没有性、数、格的变化；人称代词有男用和女用、尊称和卑称之分；动词没有时态、人称等变化。量词与汉语量词相似。主要的构词方式是附加（包括前缀、后缀）、插入、重叠等。通过这些方式可以改变词性和词义。基本语序是：主语—宾语—谓语。修饰语在中心词之前。句子中各成份之间的各种语法关系和感情色彩主要通过助词来表现。

缅甸文字属于音素文字。有33个辅音字母,元音在书写时除了在零声母时用字母外，一般都用符号代替。元音符号有上加、下加、前加、后加等几种。缅甸语最早和最完整的文献是"妙齐提"碑文。缅甸文属于婆罗米系的文字，其书写特征是呈圆形。